觀點：汽車安全的進步空間？
AUTONET記者：吳煌棋(04/07/2009星期二)
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ACURA全車系獲IIHS Top Safety Pick Award。
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從人類發現可以用輪子藉以快速移動後，先由馬、牛等動物的腳力拉動拖車的歷史開始，開創出人類文化迅速的擴展的新篇章，爾後蒸氣內燃機被發明了，柴油與汽油內燃機問世了，終於人類移動踏上汽車、機車、船與飛機等歷史，最近突然想到一個問題，各大車廠皆標榜自家所推出的新車很安全，但是究竟汽車可以變得多安全？
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唯有F1才能在如此激烈撞擊下，讓車手全身而退。圖片取自F1官網。
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從汽車的設計觀察，一般可分為車窗膠合玻璃、車體(引擎室、車艙、後車廂與車頂)、座椅、方向機柱、搭配防護氣囊與電子配備，構成所謂車輛安全的定義，更透過Euro-NCAP、IIHD等歐美專業車輛安全測試機構的實際撞擊測試，透過星星評分方式，讓消費者理解，新車的安全到達什麼水準。
但是，路上的狀況真的太多，隨著氣候變化加劇，路況與駕駛視野也時好時壞，舉個例子，被測試認定安全的汽車，有包括測試輪胎這一項嗎？答案當然是否定的，因為「輪胎」屬於耗材，輪胎抓地力會變差，遇到異物會被刺破漏氣，再安全的汽車，沒有防爆輪胎也是枉然，問題就出在，成本那麼高的失壓續跑胎或防爆輪胎，只有少數幾家車廠會列入標配，而且還是不便宜的車款才會有。此外，好的懸吊系統與底盤設定，有助於增加輪胎的抓地力與駕駛路感，但除非車廠重視，一般消費者很難感覺的出來，這就要靠媒體來「點」。
較重視安全的車廠，其車體結構不論是採用籠型車體或是以H型大樑底盤往上建造，無非是希望透過將撞擊時所遭受的強大能量分散吸收，減少車輛乘員吸引能量的機會，進而搭配防護氣囊、可潰縮式方向機柱與主動式安全頭枕，顧全車輛乘員安危。問題出在，你有沒有看過高速撞牆的進口車慘狀，更何況後座也沒有主動式安全頭枕此設計，所以現今開車還不能算是很安全。
當然，車輛工程師也想出用電子配備，幫助駕駛彌補過度駕駛方式、分心或煞車過度時可能產生的危險，問題是所有的電子設備都有其作動極限，駕駛不能誇張到過度駕駛(例如高速直接轉90度彎角)，在天候不佳的狀況下，更可能無法發揮100％功用。
這樣一討論，那汽車安全不就完了，都是廣告在吹噓？其實不是的，只要按著正確的駕駛方式開車，隨時注意車輛週圍的狀況，不要自恃著自以為的開車技術亂開車，也不要在體力不濟或喝酒時開車，其實開車還是很安全的。上述的所有質疑，都留給車輛工程師去傷腦筋，汽車還可以更安全，只是短時間內很難看出任何的大改變。
正所謂「行船走馬三分險」，不重視汽車安全或車輛標準難達安全的車廠，就算再便宜，你我可得睜大眼選擇。
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