買不起房子？車子成為美國人的新家
AUTONET記者：Diane Wu(05/23/2008星期五)
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美國最富有的城市之一Santa Barbara，平均房價在100萬美元不等，許多民眾被迫下班後必須兼差第二份工作，晚上則睡在自己的車上。
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貸款評估人員Barbara Harvey在接受CNN訪問時坦言，她失去工作和公寓之後，沒有其他的選擇，只能住在自己的車上，原因是公寓的租金就已佔去她收入的75%。現在她帶著兩隻黃金獵犬，住在自己的HONDA運動休旅車上，車子就停放在「全新開始顧問中心」(New Beginnings Counselling Centre)經營的女子汽車避難停放場。
「我的生活在眨眼之間風雲變色。」一名67歲的受訪女性告訴CNN。「我從未想過會遇到這樣的事情。我想沒有人相信自己會遇到這樣的窘境。這一切都發生太快了。」這樣的社會現象，付予「流浪漢」一個全新的定義。他們不是沒錢，只是沒錢買房子而已。該顧問中心在Santa Barbara共有15個停車場，讓這群新世代的「流浪人」在晚上有一個可以停車的地方。
這些停車場一般都是由教會、非營利事業、或市郡政府所擁有。他們會在員工晚上7pm離開後提供停車空間給「流浪人」，並要求他們在7am員工上班前離開，其中只有兩個停車場只限「女性」流浪人停靠車輛。顧問中心的停車場籌劃專員Nancy Kapp表示，由於經濟不景氣，現在對於晚間車位的需求量越來越高。「照經濟的波動來看，你不敢相信有多少人無家可歸，這對中產階級的打擊很大。」Kapp說。
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