熱到爆，汽車冷氣大作戰
AUTONET記者：蔡致堅(08/29/2007星期三)
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炙熱的夏天，常是用車人使用冷氣的高峰時期，此時汽車的冷氣系統若罷工，車內乘員可是苦不堪言！不過，在享受清涼的冷氣之前，你是否也該對冷氣系統有初步的認知？
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還記得小時候，汽車冷氣系統還屬於「選用」的奢侈品，不過隨著生活品質的提升，現在早已成為各車輛的標準配備，甚至進步到恆溫空調系統、後座獨立空調控制等，儼然是用車人不可缺少的一環。
汽車的冷氣系統與家用冷氣相較，基本原理及構造十分接近，不過在價格上，汽車冷氣的平均零件價格、維護工資，還是較家用冷氣「高貴」不少；一整套的汽車冷氣系統報價，從國產車的數萬元到進口的數十萬元左右不等，約占去0.8成的整體車價。
啟動冷氣時，冷氣壓縮機離合器接合，使壓縮機開始動作。壓縮機將密閉冷氣管路中的冷媒，壓縮為高壓氣體，經由高壓管進入冷排，利用冷卻風扇及冷排降溫，再回到儲液罐中，經過膨脹閥將高壓的液態冷媒噴入蒸發器裡，高壓的冷媒於蒸發器中經過吸收熱度後，轉為低壓的液態，再一次經過壓縮機的加壓，完成下一次循環。這就是冷氣開啟時，冷氣系統的基本動作。
冷氣又是如何進入車內呢？主要是透過鼓風機，將風箱內已經利用蒸發器降溫後的低溫空氣吹入車內，於是就能享受舒適的「冷氣」了！
目前部分車型上的恆溫空調系統，大多都採用冷熱交換機構，以固定的冷氣量加上適當的熱氣，達成「恆溫」效果，維持車室內一定溫度，由溫度感知器及電磁閥控制熱氣的數量；同時有些系統會自行切換循環及換氣功能，使車內維持清爽、新鮮的空氣，比起傳統的冷氣控制系統方便許多。
而在不少高級車或休旅車上常見的獨立多排冷氣控制系統，除了是將出風導管延伸增加之外，還必須增加溫度感知器及鼓風機，如此一來，冷房的效果就大大增加。汽車的冷氣系統雖看不到過濾網，但是在部分歐洲車上，都裝有花塵過濾器，在吸取外部空氣降溫之前先行過濾，避免細菌、灰塵進入風箱。而汽車冷氣系統的動力，絕大部分來自引擎，所以強調的是「省油」而非「省電」，因此多數車輛皆有監控電腦切換引擎及冷氣間的負荷狀態。
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