麻省理工學院菁英，看好酒精燃料未來發展
AUTONET記者：Diane Wu(02/13/2007星期二)
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兩位來自麻省理工學院(MIT)的化學工程教授，Gregory Stephanopoulos教授和副教授Kristala Jones Prather，最近表示生質燃料有希望成為美國能源供應的主要來源，但是酒精燃料還須要透過更多的研究開發，才有可能將其利益發揮到極致。
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副教授Prather在天然資源與能源的聽證會上指出，「生質燃料是對科技的一項挑戰。」他認為大家不能指望出現一個奇蹟似的發明，讓交通燃料一夜之間改頭換面。在美國一年所生展的五十億加侖酒精燃料當中，大多數來自於玉米。不過專家認為，想要讓酒精燃料成為永久的燃料來源，勢必要找出除了玉米之外的植物做為源料。
現階段16%的美國玉米農作物是用在酒精燃料的生產上，但是放眼全美，酒精燃料的需求量不過才1%而已。Stephanopoulos教授指出，就算將全美國所有的玉米都用在酒精燃料的提煉上，所製造出的酒精燃料，也只夠應付全美一年4至5%的燃料使用量。目前科學家們所找到的玉米替代品，除了青草之外，還有農業殘餘物。
不過Stephanopoulos指出，現在此技術還不夠成熟，還須要十到十五年的時間慢慢找出符合經濟效應的生產方式，不過他相信在十五年後，我們就有辦法製造出能夠滿足大多數人口的酒精燃料。
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