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RILEY，從兩輪機車變身
AUTONET記者：蔡致堅(10/18/2007星期四)
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1890年，William Riley Jr.在英國的Coventry買下了Bonnick Cycle Company，成立Riley Cycle Company，而且後來與他的兩個兒子，Percey與William開始研究汽車的製造，並且在1899年正式成立汽車製造部門，1900年將兩輪機車改造成為RILEY的第一輛四輪汽車原型，1903年Percy建立了Riley Engine Company引擎製造廠，1905年並且製造出符合現代汽車意義的第一輛汽車，他們並且在1907年決定終止自行車的製造，讓RILEY變成一家專業的汽車製造廠。
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這時候，RILEY家的五個兄弟，全部都在該汽車廠任職，並且全力研發真正能夠大量製造的車款，果然在1913年17/30這輛新車在當年的倫敦車展中發表，不過同時間兄弟中的Stanley Riley另起爐灶，創立了Nero Engine Company引擎製造廠，並且開發出一具具備10hp馬力的直列四缸引擎，這時候RIELY也開始飛機引擎的研發，並且提供一次大戰時英軍飛機引擎，到了1918年第一次世界大戰結束，NERO這家公司再度併入重組後的RIELY汽車廠。
到了1920年代，RILEY快速發展，也開始製造六缸與八缸的大排氣量引擎，並且將這些引擎，裝置在後來研發出十餘款的新車上，包括Adelphi, Deauville, Falcon, Kestrel, Mentone, Merlin, Monaco, Stelvio房車，Ascot, Lincock, Gamecock雙門轎跑車，還有Alpine, Lynx兩款旅行車及高級禮車Edinburgh, Winchester車上，這時候RILEY已經成為一家具有相當規模的英國汽車製造廠。
但是過度的擴張，也為RIILEY帶來了潛在的危機，他們研發一輛號稱能與ROLLS-ROYCE競爭的八缸頂級房車Autovia，同時RILEY汽車與引擎廠也重組為Percy Riley汽車，但是過多的產品陣容，以及相對於生產成本的提升，也漸漸成為RILEY的負擔，1938年終於併入Nuffield Organisation集團，集團首腦Lord Nuffield以14.3萬英鎊的代價，買下了當時RILEY擁有的RILEY與AUTOVIA兩的汽車品牌，但是不久之後又以一英鎊的代價併入了Lord Nuffield旗下的MORRIS Motor Company。
在新東家旗下，AUTOVIA馬上就被終止生產，這個夭折的頂級品牌只生產了35輛車，儘管這是RILEY曾經用來挑戰ROLLS-ROYCE的品牌，但終歸失敗，在二次大戰前，新東家還是希望RILEY生產中低價位的汽車，以獲取更高的市場佔有率。到了大戰結束，百廢待舉，MORRIS汽車重組，因為品牌經營策略，以及當時戰後產業復興的考量，這時候並且合併了跑車廠MG，加上WOLSELEY與VANDEN PLAS等品牌，後來在1952年更與AUSTIN合併，加入官股組成了BMC（British Motor Corporation），RILEY這時候成為BMC旗下的品牌之一。
在BMC主政下，RILEY與WOLSELEY都是專門製造小車的品牌，1957年RILEY品牌的小車1.5其實已經是WOLSELEY 1500的雙生車款，1960年代當時已經被BMC推向市場的Mini，也推出掛上RILEY品牌的Elf車款，不過後來BMC漸漸覺得旗下過多的汽車品牌，無益於集團式的經營，在1969年RILEY Kastrel車款停產後，RILEY品牌也正式走入歷史。
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