機車起家成為高級品牌車名的LAGONDA
AUTONET記者：蔡致堅(10/19/2007星期五)
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相信LAGONDA這個品牌英感到陌生，然而一說到ASTON MARTIN旗下的LAGONDA車款，那就會恍然大悟，不過LAGONDA在ASTON MARTIN旗下時並非是產品，而是被併購的公司，且最早卻是由一位美國人所創辦，一開始也不生產汽車。
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LAGONDA創辦人Wilbur Gunn，為了紀念家族在美國俄亥俄州的發祥地Spring Field市的Lagonda灣，而且Lagonda更是由英文發音的印地安語，原意是「暢快奔馳的夢」。在1898年Wilbur Gunn製造出第一輛具備單缸引擎的腳踏車， 1904年他又製造出符合現代意義的摩托車來，並且同時開發具有動力的三輪車，並且在1908年騎著這輛三輪車，贏得了英國倫敦到愛丁堡的比賽金牌，隨後聲名大噪。
爾後Wilbur Gunn開展了在英國的機動車輛生產事業，並且在1909年生產第一輛四輪汽車，鋼製的車身架在底盤上，並且具備先進的輕量化設計概念，此後Wilbur Gunn除了製造汽車之外，也以參加比賽為經營的重心之一，1921年LAGONDA製造出一輛搭載11hp馬力引擎，並且具備輕量化車身與底盤的汽車，接下來更在當年於英國舉行的輕量化賽車（Light Car Trophy）中，創下相當於127公里的時速，獲得冠軍，LAGONDA的名聲與地位更上一層樓。
到了1926年，LAGONDA推出一輛具備高效能2.0升雙凸輪軸引擎的汽車，1930年導入機械增壓系統，讓旗下生產的車款時速突破144km/h，並且具備每加侖汽油可以行駛32.1公里的高效率，當時LAGONDA的引擎技術已經相當有名，並且引來許多同行的注意。1931年，創立BENTLEY的W.O. Bentley，因為原來在ROLLS-ROYCE旗下無法實現製造運動型豪華汽車的夢想，遂來到LAGONDA，在1934年，LAGONDA再度於法國Le Mans二十四小時耐久賽中，以連續行駛3007公里，並且維持平均125km/h的時速，創下最佳成績。
在W.O. Bentley加入後， 1937年推出了搭載V12引擎的豪華汽車，並且具備前獨立懸吊系統，1939年，LAGONDA再度推出新款原型車，除了前述的領先技術之外，更具備電子變速系統，但後來因為後來大戰軍興，LAGONDA也無力發展新款車型，到了戰後百業待興，但是社會上普遍需求的是平價的國民車款，高價車市場景氣不佳。1947年，ASTON MARTIN正式併購LAGONDA，並且易名為ASTON MARTIN-LAGONDA，LAGONDA之名後來又在1990年代FORD集團併購後消失，並且以車款的形式存在，成為1978年ASTON MARTIN旗下的一款頂級房車。
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