2008年玉米不夠生產酒精燃料！
AUTONET記者：Diane Wu(01/09/2008星期三)
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揮別了2007年，許多人看準了生質燃料產業未來發展的潛力，準備在2008年投入酒精燃料產業，但有經濟學家語重心長的表示，今年種植玉米的農夫將比去年減少許多。
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美國農業局表示，去年內布拉斯加州的玉米農夫一共種植了910萬英畝的地，比前年的面積多出12%，成為自1936年以來玉米種植面積最大的一年。而玉米田面積增加的原因，主要是受到美國國內對生質酒精燃料需求量變高所致。生質酒精燃料是以農作物提煉而成的燃料，能減少對環境造成的汙染，一般常見的原料除了玉米之外，還包括甘蔗。
不過農民選擇種植玉米，就必須放棄耕種其他農作物，遭到「犧牲」的就是大豆。去年農民一共使用400萬英畝地種植大豆，比前年縮小了21%。不過農民們之所以會捨棄其他農作物來就玉米，主要與玉米價格吃香有關。2006年12月內布拉斯加州的玉米平均每袋2.95美元，遠比2005年12月一袋1.85美元的價格要高出許多。
不過大豆一袋的價格還是高出玉米，2006年12月一袋大豆在全美統一售價是5.98美元，比2005年12月高出33%。但今年大豆的價格將會創下「天價」，據星期四的資料顯示，現在平均一袋價格為11.68美元。由於大豆價格上揚，內布拉斯加州的農夫今年將會減少種植玉米，轉而種植利潤更高的大豆和小麥。
據可再生燃料協會(RFA)調查指出，美國酒精燃料產量在去年12月18日結算時，年產量為73億加侖。而目前在興建的酒精燃料提煉廠，預計會在2008年會增加額外的60億加侖。內布拉斯加州酒精燃料委員會估計，他們在2009年初，需要使用10億袋的玉米，來生產26億加侖的酒精燃料。換言之，酒精燃料產業在2008年必須要與別的產業爭奪玉米。
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