DKW，AUDI前驅車最大功臣
AUTONET記者：蔡致堅(09/07/2007星期五)
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原本AUDI、NSU、AUTO UNION、DKW四家在歷史上沒有任何交集，然而在天時地利人和的情況下，不僅聯合陣線，最後還成為舉世聞名的AUDI，殊不知若沒有DKW，AUDI旗下甚至不會有任何前驅車出現。
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德國AUDI廠徽四環中最後納入的RASMUSSEN，就是眾所皆知的DKW，由Jorgen Skafte Rasmussen於1907年收購一家紡織廠後改名為的RASMUSSEN，原本專事生產汽車配件，包括車燈、擋泥板、儀錶等。但1916年到1918年期間，由於第一次世界大戰造成的資源短缺，該公司技術人員開始研製以蒸汽機驅動的車輛，雖然最後結果以失敗收場，不過Dampf Kraft Wagen蒸汽車的縮寫卻成為公司新名稱DKW。
其實Jorgen Skafte Rasmussen本身的專長並不在於技術，而是在於經營之道，所以用資本家來稱呼他或許更適合，因為他極善於利用資本營運追求最大利潤，同時又善於廣羅人才，軟硬兼施地管理企業，這點就和其他車廠大有差異。同時，他是以市場的角度來創造汽車，而不是以追求性能或科技為主，簡單來說他的眼中都是錢，雖然現實卻也讓根基穩固。
1919年，DKW以二行程25cc引擎推出機器腳踏車Dem Knabe Wunsch，並成為最受歡迎的個人交通工具，結果在10年內，該公司晉升為全球最大的機車製造商。1928年推出500cc二行程後輪驅動車。1931年DKW藉由被RASMUSSEN控股AUDI的，研發出全世界第一輛前輪驅動車F1，這在當時不僅是跨時代的先進技術，並以價格低廉、容易駕駛等特點在市場上獨獲好評，這也影響今天眾車廠對前驅車的開發與流行。所以在第二次世界大戰之前，前驅車確實在歐洲流行好一陣子，這一切都該歸功於DKW的遠見和前瞻性。
但隨著世界性經濟危機來到，許多德國企業紛紛倒閉，近百萬德國人失業，汽車產業為了生存，1932年6月底，HORCH、AUDI與DKW、WANDERER四家車廠結盟，新公司稱為AUTO UNION，企業識別就是相當有名的銀色四環，不過與現在AUDI廠徽不同之處，就在於圓圈中仍保留四家公司的商標。直至1939年第二次世界大戰爆發，AUTO UNION是繼OPEL之後德國第二大汽車公司。在短短的6年時間內，AUTO UNION的機車年產量從12000輛增加到了59000輛，而汽車年產量則從17000輛提升到了67000輛，算是該公司的黃金時期。
1965年，AUTO UNION推出戰後第一個裝配四行程引擎的新車型，DKW則在1967年於巴西Vemag工廠推出最後兩款車型；1969年，AUDI和NSU正式合併成立AUDI NSU AUTO UNION，DKW依舊掛上自家品牌銷售汽車，但1985年正式更名為AUDI AG後，這家以前輪驅動技術聞名的車廠功成身退。
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