經濟學博士Paul Portney看世界石油危機（一）
AUTONET記者：Diane Wu(05/16/2006星期二)
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你知道全世界四分之一的石油，是由那個國家消耗掉的嗎？除非過去幾個月你是躲在深山裡過日子，不然的話，你一定多多少少聽到關於「石油危機」的風聲。在這一波油價飆漲的國際颱風中，受害最深的就屬油耗量佔世界四分之一的國家---美國。
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亞立桑那州Eller大學管理學系主任Paul Portney博士， 將美國面臨的問題，放在世界舞台上做沙盤推演，他表示以目前的情況來看，未來的油價還是有下降的可能，但這一波起伏暗藏著一場無可避免的世界趨勢，他給了我們兩個提示：中國和印度。這兩個人口密度和版圖都頗為可觀的開發中國家，Portney博士認為即將取代美國的地位，成為未來世界耗油最高的國家。
現在該怎麼辦？
雖然Portney預測未來中國和印度將會面臨和美國同樣的危機，但短時間之內，美國每加侖平均三塊美元的油價，還是最迫在眉梢的問題。Portney認為現下最重要的就是改善車子的「燃料經濟效應」。
美國不但佔世界油耗量的四分之一，其中近半的石油，更是耗費在汽車使用上。由於美國主要的石油消耗來源是個人汽車，Portney不諱言的表示，只要能讓省油車款普及化，美國市場的用油量就會大幅降低，油價飆漲的傷害也能減至最少。
車廠不願響應怎麼辦？
油價、車廠、消費者是市場上三個相互牽絆的個體。油價飆漲，消費者憂心忡忡，買車時自當選擇較能省油的車款，當車廠發現他們體積最大的SUV銷售量大不如從前時，自然會將重心擺在消費者選擇的小型卡車、小型SUV、和Minivan。
這是一個利益息息相關的市場走向，ㄧ環扣著ㄧ環，即使車廠現在不願投資金錢開發，在不久的將來都勢必屈服於消費者的需求。消費者覺得受制於車廠，實際上車廠也無法脫離消費者，Portney以經濟學裡最根深蒂固的觀念「供給與需求」，解釋現在美國所面臨的轉換時期。等到越來越多的車主捨棄輕型卡車車款，回歸傳統的四門房車時，你認為車廠會怎麼應對？除了響應，實在也不做他想。
（待續）
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