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收費自駕乘車開張，WAYMO無人計程車美國正式上路
AUTONET記者：Ginny(10/14/2020星期三)
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Google母公司Alphabet的自動駕駛技術子公司WAYMO已宣布在上周重啟、並同步擴展位於美國鳳凰城（Phoenix）的無人駕駛計程車服務，多年研發自動駕駛之後，終於也開始將測試轉變為收費服務、創造營收。
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WAYMO表示，鳳凰城的Waymo One服務將開始提供無人小型廂型車的乘車服務；在未來幾周之內，所有下載智慧型手機應用程序的使用者，若交通範圍不超過鳳凰城市中心130平方公里的範圍，將能夠使用無人自駕的乘車選項。
公司執行長John Krafcik在會議中則表示，公司目前的服務將僅提供無人駕駛汽車，更計畫要在幾周之內，運用合作車廠FCA生產的Pacifica廂型車，重啟鳳凰城的無人自駕服務，並且將服務範圍提升到週邊的260平方公里；不過，目前在鳳凰城行駛的部分自駕車輛，仍將會有司機與技術人員在車上監控。
執行長Krafcik也表示，在新冠疫情迫使公司必須在今年春季暫停營運之前，就已經有在鳳凰城地區使用無人車輛進行載客服務，每周提供1,000至2,000次的乘車當中，有5%至10%實現了真正無人的自駕乘車服務，不過，當時能夠選擇搭乘全自動駕駛僅限少數的客戶。
針對這次的拓展，公司並沒有透露將在何處、何時將無人計程車服務拓展到鳳凰城以外的地區，不過，Krafcik透露，消費者未來將有機會在加州享有Waymo One服務。
另外，疫情雖然使乘車服務需求下降，但Krafcik表示，公司已加強針對防疫方面的宣導，除了會有人員遠程監控車輛之外，員工也會提醒乘客戴上口罩，在車輛使用過後更將定期消毒；同時，合作車廠FCA也設計了通風系統，可在每次完成載送之後，充分流通車內空氣。
而在推出收費的無人計程車服務方面，Waymo可說是率先採取行動的領先者，公司在今年年初，也宣布籌集了外部公司投資的超過30億美金（約台幣858.6億）資金；像是最主要的對手、由GM持大多數股權的自駕子公司CRUISE也正在美國舊金山測試車輛，但乘車服務仍尚未提供給公眾使用；而大多數的對手，則將重點放在貨物遞送的商用車自動化上面。
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