只要美金20萬讓你完成太空夢，VIRGIN Galactic SS2太空母船正式亮相
AUTONET記者：蔡致堅(12/10/2009星期四)
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美國NASA上一次太空總要花費美金數億元，但現在只要付個美金2萬元（約新台幣64萬元）當訂金，再花美金20萬元（約新台幣640萬元）就可以讓你到太空，你願意嗎？這可是英國VIRGIN集團最新的服務，並在2010年將展開業務。
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由英國富豪Richard Branson所創立的VIRGIN集團，旗下的VIRGIN Galactic乃專事民間太空旅行與運輸的新事業體，從VIRGIN Atlantic Global、White Knight One到最新White Knight Two的母船VMS（VIRGIN Mother Ship）EVE，Richard Branson就是要一圓太空夢，在White Knight One測試機試飛成功，VMS EVE與Space Ship 2（SS2）太空梭也在日前共同亮相，總計SS2內部可乘坐六人。
VMS EVE與SS2（由Burt Rutan以羽毛球為概念所設計）是VIEGIN集團挑戰太空的新作，全面採用碳纖維打造的機身可是航空界首創，碳纖維機翼長度為42.7公尺，更創下航空用單一零件的最大尺寸。VMS EVE所搭載的引擎，為四具PW308A發動機，最大飛行高度為16000公尺，雙機身的結構讓中央空出可連結SS2的空間，待上昇至16000公尺的高空後，SS2與VMS EVE分離，SS2旋即以滑翔模式回到路地。由於VMS EVE可到達比一般客機更高的地方，阻力與油耗經濟上更將更省，因此VIRGIN有意將VMS EVE在載送太空梭之餘，也當作運輸用途。
現在VMS EVE和SS2也取得美國相關單位認可，也就是說Richard Branson的太空旅遊服務即將展開，不過要拿出新台幣約640萬元來趟太空之旅，絕非一般小老百姓有這種能力，看來這還是有錢人的權利。
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