觀點；GPS衛星導航真的準嗎？
AUTONET記者：蔡致堅(12/25/2007星期二)
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時下開車族相當流行的GPS衛星導航，不僅和DVD/音響作整合，提供影音娛樂效果，甚至還能將你引導至目的地，然而這種高科技真的準嗎？由0與1所構成的電腦產品不會出錯嗎？
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話說不久前英國50名遊客乘坐遊覽巴士前往法國里昂來趟聖誕採購之旅，原本興高采烈的行程卻變成倉促亂血拼，究其原因是巴士所裝的衛星導航系統出亂子，結果司機跟著指示將巴士從英國直接開到比利時，如果是大城市也就算了，居然是個鳥不生蛋的小鎮裡，結果還差點引發小規模的暴動。
原來巴士上所裝的衛星導航系統內共有兩個里昂的同音地名，聰明的衛星導航居然將法國和比利時給搞混了，結果害得全車50名旅客多花4個小時的冤枉路，回到法國後離商場打烊僅剩下兩個小時，原本愜意的採購變成大搶購，雖然司機堅信電腦科技自認無罪，但實際上的罪魁禍首乃是衛星導航。
其實衛星導航系統量產問世絕對不超過20年，過去一直是專業探險與航太和軍方的機密，但在市場需求增加與冷戰結束後，逐漸開放衛星民間使用權，而真正普及化則是21世紀之後，尤其在取代PDA功能的PND誕生後，更讓攜帶型衛星導航系統受到市場青睞。不過像英國遊覽巴士的烏龍事件，就我曾在衛星導航產業任職的經驗來看，硬體設備的問題比較小，主要出錯是在於圖資，也就是軟體問題，因為正確的圖資必需要經過實際靠衛星定位儀丈量，城鎮甚至小路名都必須忠實紀錄，就連是否為單行道還是死巷都必須標示清楚，再者以程式運算所得到的圖資，準確度的爭議性非常大，萬一沒有正確的資訊，那永遠也無法將你導到正確的路。
而放眼台灣坊間有不少衛星導航系統，雖然有些畫面很漂亮，功能也很炫，但圖資商就那幾家，準確與否只要實際一試就很清楚。基本上全球發展衛星導航系統最成熟的國家，非日本莫屬，1990年至今將近20年，準確度幾乎是零誤差，畫面美操作人性化；歐洲與美國則強調便利性。但這些多屬車載機，而非拿在手上把玩的PND。
或許英國遊覽車的衛星導航為司機個人所有，也就是所謂PND攜帶型，因硬體的記憶體與運算處理速度不若車載型快，圖資方面的精細度與容量自然比較不足，所以走錯路肯定不是天上衛星的問題，裡頭的軟體才是罪魁禍首。
別以為衛星導航絕對不會「出包」，當它帶你走更遠的路或者到荒郊野外，別懷疑，就是該丟進垃圾桶的時候了！
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