從細菌裡提煉生質燃料?
AUTONET記者：Diane Wu(10/07/2009星期三)
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一直以來，提到細菌，就不免會想到疾病死亡等負面的新聞，但誰知道這年頭無奇不有，就連大家爭相走避的細菌，有一天都能出現意想不到的「妙用」。英國Birmingham大學的科學家就利用E.Coli細菌來清理核能廢物，現在麻省理工學院的研究人員更表示，他們能夠利用細菌來製造生質燃料!
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據悉，這個細菌大家都很熟悉，它正是附著於油脂中、且會引發肺結的紅球菌屬(Rhodococcus)。研究人員表示，這類型的細菌最適合用來製造生質燃料，因為它是數於糖和毒素的複合物。此外，紅球菌屬也會產生脂質，得以轉換成生質柴油。現階段麻省理工學院的科學家們，已成功找到利用紅球菌屬來消除提煉生質柴油時所產生的廢物，例如葡萄糖、木糖、甘油。
接下來，科學家們希望能在未來幾年之間，投入更多的心力到這項研究計畫。如果有一天我們聽到細菌能拯救地球，那也並非不可能的事。值得一提的是，麻省理工學院裡有另一個研究團隊，正在研發能取代石油的細菌，據說它可以吸收二氧化碳和一氧化碳。
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