現代人會變笨，全都是柴油廢氣釀的禍？
AUTONET記者：蔡致堅(03/13/2008星期四)
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20世紀可是人類文明最大進步的時代，但也是地球資源和環境遭受破壞最嚴重的時候，但相對的文明病也不少，其中許多莫名的腦部疾病也這樣出現，但據說對腦部傷害最深的，居然是公認比汽油引擎更乾淨的柴油心臟！
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相信嗎？即使是短暫暴露在壅塞交通狀態下都足以對腦部構成壓力。 過去的研究曾經顯示，髒空氣中的懸浮微粒，縱使細微到必須用電子顯微鏡才能看得到，這些懸浮粒子也可能嵌在腦部。 而柴油引擎所排出的廢氣成分汽油引擎來說，可是相較低許多，對空氣污染影響小過汽油引擎，然而根據英國Royal Science Index科學期刊所報導的「粒子暨纖維毒理學」研究結果發現，科學家首次證明吸入柴油廢氣奈米微粒確實會改變大腦的活動，而柴油車在歐洲市場可是擁有50﹪的佔有率，這不就等於宣告柴油車有害健康？其實石化產物只要經過燃燒都會產生廢氣，而這些廢氣基本上對人體都會造成傷害。
由荷蘭Zuyd大學教授Burn所領導的實驗中，十名自願者分別在一間充滿乾淨空氣和柴油引擎排放廢氣的房間裡待一小時，房間中的柴油廢氣濃度相當於平時環境或工作中接觸到的最高濃度，例如在交通繁忙的馬路上或者是在車庫中。 這些人都和一台腦波儀連線，以偵測他們在測試期間及離開房間後一個小時的腦波。結果研究人員發現，大約經過半個小時後，柴油廢氣開始誘發大腦皮質的壓力反應，因為電波的活動相當頻繁。 即使受試者離開房間不再接觸廢氣，腦皮質的壓力仍會持續增加。Burn表示：「我們相信這是奈米微粒，也就是柴油廢氣中的主要成份煤煙微粒所造成。」 他說：「交通繁忙的都市裡空氣中的煤煙微粒較多，上述效果對於長期暴露在這類空氣污染中的人有什麼影響，基本上只能揣測而已。」
研究小組認為，大腦功能變化的一個可能解釋，是微粒落在腦組織中可能形成氧化壓力，而這種壓力被視為帕金森氏症和阿茲海默症等腦部退化疾病的可能成因。因此Burn警告，長期暴露在交通工具產生的奈米微粒中，可能干擾腦部正常功能和訊息處理能力，簡單來說就是會變笨。
倘若會影響腦部運作，那麼長期沈浸在50﹪柴油車佔有率的歐洲民眾，不就腦部都有問題？不過現代人因倚賴電腦科技，行為思考上似乎不比古人優秀，這肯定不是柴油廢氣惹的禍。
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