「燃」「沒」之急！燃料電池準備接棒？！
AUTONET記者：吳煌棋(06/14/2007星期四)
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能源公司Proton，將在捷克推出燃料電池公車!
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全球以汽油或柴油引擎為主體的交通工具，發展一百多年來，出現不計其數的車廠與車輛，石化工業發展也差不多接近這個時間，雖然為人類生活帶來便利，但加速消耗地球資源的結果，也造成環境的急劇惡化；起初還沒有人重視這個問題，直到有人提出替代能源方案，希望可以研究出，乾淨有效率，對地球環境較「友善」的燃料，希望能讓環境變好，或者至少不會持續惡化下去．．．
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根據統計，大約 75% 的石化燃料，使用在公路車輛上，像是汽車、卡車和公共汽車等路上常見的車輛，公路車輛排放出，超過60%的一氧化碳，和大約20%造成地球溫室效應的排放物；因此，近十年來，許多能源專家苦心研究，石化燃料使用過後，究竟產生什麼成份，形成什麼物質，污染了環境，希望能藉此改良能源安全，減少污染物質，減少有害氣體的散發，避免地球溫室效應加重。
所謂「需求為發明之母」，燃料電池（Fuel Cell）在這種情勢下緊急推出，希望可以代替石化燃料，驅動車輛前進；許多燃料電池的原型，在芝加哥和溫哥華，裝置於公共汽車、列車，這類的大眾運輸工具上；同樣的作法，也激發北美和歐洲的各個城市，起而效尤。
燃料電池，是透過化學反應，將氫氣和氧氣結合，釋放出電力的一套系統。由於這項化學作用的副產品只有水和熱能，幾乎沒有排放污染。再加上氫氣存在於大氣和海洋之中，也可以透過化學反應分解製造，沒有所謂能源危機的問題，因此燃料電池被視為下一代車輛最主要的動力來源。
燃料電池的問世，為環境污染與石化能源消耗問題，帶來一線曙光。然而，光明面的背後，仍有黑暗，燃料電池有許多商業問題需要克服，包括燃料電池的高單價、安全性、基本結構設計、每單位燃料的行駛哩數。
根據燃料電池分析報告指出，未來燃料電池的研究重心，將集中在發展、可行性和整體成功率，而且逐漸地在運輸業中替換石化燃料，成為運輸業能源使用的主力，因此在未來運輸系統上，燃料電池有遠景可言。此外，政府也應該扮演最關鍵的角色，透過立法與鼓勵民間投資等方式，召集能源專家，研究燃料電池可應用的範圍，推動運輸系統使用燃料電池。
燃料電池科技極有可能為全球環境，帶來廣泛而深遠的影響。
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