甜甜圈的餡-漫談輪圈（2）
AUTONET記者：蔡致堅(05/16/2005星期一)
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鋁合金輪圈的特性，除了造型美觀（不易生銹、更能襯托車輛的整體美）之外，其輕量化的特性，同時更具有提昇懸吊表現及省油的效果。在此，先讓我們來了解懸吊系統所謂的「上負荷」及「下負荷」，因為這兩個要素也正是輪圈之所以會影響底盤性能的主要原因。
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車體以及乘員等的重量，皆屬於來自車輛懸吊系統上方的負荷，而懸吊結構、煞車組件、輪圈以及輪胎等，則是來自於懸吊系統下方的負荷。換言之，汽車的懸吊系統除了承受來自於懸吊上方的負荷之外，同時也承受了懸吊下方的負荷。懸吊下負荷越輕，輪圈追隨地面的貼地性便越佳，且懸吊系統的運作也會更加輕快靈活，懸吊表現自然會更為優異。舉例來說，人體的重量，即有如懸吊上負荷，而腳上所穿的鞋子，則等於是懸吊下負荷。腳上所穿的鞋子越輕，走起路來自然越舒適靈活，即是同樣的道理。
一般來說，由於懸吊上負荷和下負荷之間存在著一定的比例（約為20：1），下負荷減少後，上負荷也會隨之減少；如果懸吊下負荷減輕了1公斤，便如同是上負荷減輕了約20公斤的車重。因此，如果一個輪圈能夠減輕1公斤，四個輪圈便減輕了4公斤，而車體也就等於獲得了將近80公斤的輕量化效果。據日本實驗證明，車輛輪圈每減輕1公斤，每1公升的汽油約可多行駛800公尺。由此可知輪圈的重量同時對於車輛的底盤性能、油耗甚至舒適性等，都具有一定程度的影響。
除此之外，鋁合金材質由於具有較鐵更易散熱的物理特性，因此對於煞車系統冷卻也有一定的助益，然而與傳統鑄鐵輪圈相較，其稍高的成本及售價卻也使得許多消費者為之卻步。
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