玉米，不是製造酒精燃料的唯一選擇！
AUTONET記者：Diane Wu(03/19/2007星期一)
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專家表示，美國若真視酒精燃料為未來能源走向，那就不能再光以玉米做為原料。隨著需求量的增加，曾經價格低廉、且有過剩之憂的玉米，身價已不可同日而語，不但供不應求，價格更是節節高升。因此，美國人若想要減少民眾對原油的用量，眼下最迫切的，就是以其他的生質原料來提煉酒精燃料！
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柏克萊大學能源系教授Alex Farrell指出，以現今的技術發展來看，以其他生質原料提煉酒精燃料的技術，可望在六至七年以內精進至成熟的階段。以生質原料提煉酒精燃料，基本上與一般以玉米或甘蔗提煉酒精燃料沒什麼不同。唯一的出入就在於前者包含的原料種類相當廣泛，像是木屑、乾草，甚至是青草，都可以從中提煉出酒精燃料。
現階段，玉米是美國提煉酒精燃料最主要的原料。隨著提煉廠如雨後春筍般的在各地出現，玉米的價格在過去數月之間，也水漲船高，令許多規模較小的提煉廠不甚負荷。一些較小的公司，如BlueFire和Borin兩間提煉廠，就分別與大型提煉廠DuPont和Goldman Sachs合併。
能源專家表示，使用不同的生質原料，不但可以緩合現下對玉米一窩蜂的需求，也可以讓其他的農作物有發展和生存的空間。美國酒精燃料協會的市場發展部主任Ron Lamberty指出：「如果我們真的希望做到能源獨立，就需要製造更多的酒精燃料。如果我們需要更多的酒精燃料，勢必得找出玉米以外的東西做原料。」
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