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電動車的美麗與哀愁（中）
AUTONET記者：Diane Wu(06/14/2006星期三)
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FORD Model-T
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Thomas Alva Edison投注了這麼多的熱情研究改良電池，最後為什麼會放棄呢？事實上放眼現在馬路上的各式汽油車款，實在很難想像電動車也曾有過一段風光的過去。但是，歷史的記錄告訴我們，它，確實有過光輝燦爛的時刻。
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二十世紀初
二十世紀初，是電動車的全盛時期。總計4,192輛在美國生產的車子裡，有28%是電動車。繁華東岸大城市，如紐約、波士頓、芝加哥等地方，電動車的數量更達到三分之一的驚人比例。
但在1908年，美國車廠的老大哥FORD，大量生產使用汽油的Model T車款，改寫了電動車的歷史。緊接著Charles Kettering在1912年發明了第一個電動汽車啟動器（electric automobile starter），不僅僅改善了汽油車款在啟動時的震動，更讓汽油車款受到一般大眾的青睞，也導致電動車無法避免的落沒。
雖然美國國會在1966年通過律法，鼓勵人民使用電動車，減少空氣污染的擴散，但是消費者早在1920年時就已經因為電動車的距離、馬力不及汽油車款，而決定了電動車曇花一現的命運。雖然在60年代有將近3300萬人表示對電動車感興趣，但是一直要到70年代，大家才正視其重要性。
你應該可以猜出原因。沒錯，就是與油價相關。看來受油價高漲困擾的不只是現在的我們，歷史證明這已經不是第一次，當然也不會是最後一次。1973年美國向阿拉伯進口石油，致使油價上揚，再加上消費者與車廠對於電動車的興趣越演越烈，電動車似乎又有回春的跡象。
（待續）
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