2004台北世界新車大展─全新VOLVO S40預演！
AUTONET記者：J.K.(12/22/2003星期一)
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為應付都會用車需求，有越來越多的人選擇購買中小型車，但是對於喜歡高級車款的消費者來說，選擇卻十分有限，因為他們不希望因為車身精簡後，卻必須在舒適與豪華享受上妥協。所以，這樣的一部車必須保有大車風格的設計、駕駛樂趣、舒適與科技，當然還包括全方位的安全防護。正因如此，負責全新VOLVO S40的設計師和工程師，必須面對一項嚴苛的挑戰：從長達4.82 公尺的VOLVO S80上汲取核心設計理念，移植到4.47公尺的全新S40上！
全新S40的外觀，是新世代VOLVO車體設計的進化版本，內裝設計則是完全的革新，最明顯的特色，就是造型超薄、彷彿懸浮在空中的中控台面板，雅緻地與前座中央以及儀錶板相連結，創造出全新的視覺享受。這項汽車業界首見的創新設計，首見於今年日內瓦車展發表的VCC（Versatility Concept Car）新世代多元概念車。
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中控台上的控制開關，不僅符合人體工學，也具有VOLVO一貫實用風格；多重功能的簡潔面板，上半部用於操作音響系統與整合式行動電話，下半部則用於控制空調系統，操作簡便且容易上手。中控台後方更創造出一個實用的儲物空間，能夠存放數位相機等各種個人物品，從兩側都可輕鬆取用。
全新VOLVO S40的車身雖比上一代縮短，但更寬的輪距、更長的軸距搭配微拱的車身，不但創造出極具跑格的外觀，也擁有比同級車更舒適的車廂空間﹔再搭配車艙前移概念，成功營造更舒適的乘坐空間，拉長的軸距讓也後車門的尺寸更寬大，也提供乘客上下車的便利性。
全新S40無論在主動或被動防護方面，安全防護標準都足以媲美其他大型房車。全新「多潰縮區車頭結構」設計，將車體正面結構被區分為多個潰縮防護區，在遭遇撞擊變形的過程中，每個防護區都被賦予不同任務：靠外側的防護區可容許的變形幅度最大，而越接近乘客部分，能容許的變形幅度相對越小，在大多數的撞擊意外中，能提供車內乘客最完整的安全防護。
為了讓每個潰縮區都能依照預定方式變形，工程設計師使用了四種強度各異的鋼材﹔除了一般常見的車體鋼材之外，另外還使用了三種等級的高強度材質：高強度（High Strength）、超高強度（Extra High Strength）、還有極高強度（Ultra High Strength）鋼材。讓車體結構「分區負責」的設計，使全新Volvo S40能以非常巧妙而有效的方式，將撞擊力道充分吸收，保障乘客安全。
新S40採用更具空間效率的全新引擎來進一步保障乘客安全，引擎寬度減少了200 mm，長度也縮短了25mm，以橫置的方式讓引擎和車廂之間有更大的空隙，發生撞擊時，引擎還擁有150 mm以上的預留空間，曲軸才有可能碰上靠近引擎室隔板的交叉防護桿，並擠壓到乘客空間。
其他VOLVO既有地安全系統，包括WHIPS（Whiplash Protection System，脊椎撞擊防護系統）、SIPS（Side Impact Protection System，側撞防護系統）、側面撞擊安全氣囊、以及防護氣簾等等，都是全新Volvo S40的標準配備。當然後排兩側的座位均可配置整合式的兒童安全座椅，以供三歲以上的兒童使用。
全新Volvo S40的車頭設計，融合簡潔平順的表面與圓潤的轉角，在發生事故時，也可大幅減低對行人或騎士所造成的傷害，保險桿前方也使用了能吸收衝擊的構造，更可避免造成行人腿部受傷。不僅如此，全新引擎蓋與葉子板還經過特別設計，可以有效吸收部分的衝擊力道，減輕行人頭部撞擊時受到地傷害。另外，由於新的汽油引擎體積更小，所以在汽缸頭和引擎蓋之間，還能留有高達70 mm的緩衝距離，當行人或摩托車騎士跌落引擎蓋時，營造更多的緩衝空間。
新S40的車體強度，比上代車款高出了68%，高度抗扭曲特性，加上輪距與軸距都加大的底盤設定，讓S40具有更穩定的道路表現。採用四輪獨立懸吊系統，延續VOLVO的造車傳統，採用前麥花臣、後多連桿式的設計，後輪懸吊系統還提供了被動轉向功能，可以有效抵銷可能的車身側滑動作。在制動系統方面，則是以防鎖死煞車（ABS）功能，配合EBA（Emergency Brake Assistance）緊急煞車輔助系統。
新S40配備了兩款橫置式的直列5缸引擎（台灣市場引進樣式），分別為2.4公升（2.4I）與2.5公升（T5）兩種車型，低轉速時就能輸出強勁的扭力，符合都會需求，加速更為靈敏。
其中最具性能表現的T5引擎，最高能輸出220hp馬力與32.6kgm扭力，結合電子控制式全時四輪傳動（AWD）系統，全新VOLVO S40 T5款式預計在2004年後上市。另一款代號為2.4i的5缸自然進氣引擎則具有170hp馬力與23.4kgm扭力。
排檔系統沿用VOLVO大型豪華房車的5速手自排變速箱，能夠自我調整並學習車主所習慣的換檔方式﹔T5車型更可選擇S60 R與V70 R車款所配置的跑車式6速手排變速箱，2.4I車型則可選擇搭配VOLVO新一代5速手排變速箱。此外，轉向系統以電子液壓方式控制，兼具了輕量以及易於掌控等特色。
隨著全新S40的推出，VOLVO在車上配置了先進的IDIS（Intelligent Driver Information System）智慧型駕駛資訊系統。IDIS的靈感來自戰鬥機，能在行車途中過濾訊息，以避免駕駛人分心提高行車的安全性。例如，在超車或煞車之類需要駕駛人集中精神的狀況下，來自車上GSM行動電話的提示訊息就會被暫時延遲，等候路況穩定後，再要求駕駛人處理。
全新VOLVO S40將由位於比利時Ghent的工廠所生產，並於2003年底開始出廠，台灣富豪汽車也將於2004年台北世界新車大展中預先展出！除了S40之外，車展中也將展出VCC概念車，VOLVO S80，S60，S60 R，XC90，XC70，V70 R等車款。
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