意外事故的保命符--側邊安全氣囊
AUTONET記者：Jenny(12/28/2000星期四)
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駐歐記者 蓋爾諾特
水可載舟，亦可覆舟：側邊安全氣囊一向是意外事故的保命符，儘管如此車廠還是得在上頭貼上警告標籤－有致命的危險，尤其對小孩！
安全氣囊原是汽車駕駛人及乘客的一道保命符，猛烈撞擊時它能保護人體避免重創。曾幾何時，這種科技也對乘客造成一種威脅，尤其當前座乘客是小孩。因為只有當乘客在正常坐姿下，安全氣囊才能正常發揮其保護作用，然而，那個小孩能好好坐三分鐘？
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儘管父母親百般小心，儘管一上車我們便能看見明顯的警告標籤：「注意！乘客，尤其是小孩，不可將頭靠在車門的側邊安全氣囊上，氣囊釋出時可能會造成致命的傷害！」那又如何？問題還是沒有解決！側邊氣囊的確可以在危急時保護人命，如果乘客筆直地坐在座椅上；它卻同時也可能是我們未來主人翁的殺手，因為沒有一個小孩會乖乖坐著不動，就算睡著，他們的頭還是會往旁邊靠，若此刻氣囊釋出…。這個危險是經過專家證實的，對成人也是一樣，只不過一般人不會那麼無聊好動。
那麼如果連後排兩側都裝了氣囊呢？將小孩子固定在中間？最簡單的辦法是將氣囊暫時關閉，目前只有奧迪汽車有這樣的設計，但是，那還裝它幹嘛！BMW也意識到同樣的問題，但除了要求乘客坐好，也沒有進一步的解決方案。福斯則完全不採用側邊氣囊，原因之一就是考慮到兒童的安全問題。他用的是和富豪汽車一樣的車窗氣囊，車體受撞擊時，氣囊從車頂順著車窗延伸下來，但它只能保護乘客的頭部。這種車窗氣囊在賓士的C-, E-和S-Class都是標準配備，側邊氣囊則要另外加錢。就連賓士也寧願貼上警告標籤，而不願放棄還是有其安全價值的側邊氣囊。
氣囊釋出時的衝擊力可怕，還是意外發生時來自側邊的撞擊力嚴重？其實這很難取捨。兩全其美的辦法目前還沒有，然而，未來有更多的車廠準備採用後坐側邊氣囊。家長只好自求多福，最好購買頭靠可調整高低且兩邊有扶手的兒童座（德國交通部規定十二歲以下兒童在車內必須乘兒童座），然後在不時注意他們有沒有坐好，這樣開車，你行嗎？
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